La stazione di San Candido-Innichen è posta al confine con l'Austria lungo la linea ferroviaria della Val Pusteria che collega Fortezza con Lienz. Siamo in Alto Adige ed il bilinguismo è d'obbligo, ma San Candido-Innichen è anche il terminale di una linea che possiamo tranquillamente definire internazionale.
Aperta al traffico nel 1871, la ferrovia della Val Pusteria nasceva come collegamento interno dell'Impero Austro Ungarico per soddisfare la mobilità tra le città di Klagenfurt e Lienz, - nel Tirolo orientale - con Innsbruck e quindi Monaco, a nord. Senza sottovalutare le esigenze militari di una ferrovia che correva in prossimità del confine italiano. Ricordiamo, infatti, che prima dei patti di pace del 1919 l'Alto Adige faceva parte dell'Impero Austro Ungarico e che qui si era combattuto a lungo contro l'Italia (1915-1918) e che la stazione di Fortezza-Franzenfeste - terminale di innesto della ferrovia della Val Pusteria, sulla linea internazionale Bolzano-Innsbruck - era anch'essa territorio Austro-Ungarico. Così ancora oggi il collegamento più rapido tra le città austriache di Lienz ed Innsbruck passa per l'Italia e per la Val Pusteria, proprio come accadeva alla fine del secolo scorso.
Per quanto riguarda il traffico ferroviario, la peculiarità della linea è rappresentata dai "korridorzug": sono treni che da cinquant'anni collegano Lienz ed Innsbruck attraverso la Val Pusteria.
Fino all'estate del 1996 questi treni erano classificati come internazionali e non effettuavano fermate in territorio italiano, erano in sostanza dei treni chiusi per i soli passeggeri austriaci.
Dal 1996 un accordo tra le ÖBB e le FS prevede anche fermate in territorio italiano e per l'accordo di Shenghen non vengono più effettuati neanche i controlli doganali ai passeggeri alla stazione di San Candido-Innichen.
Tuttavia l'importanza di questo scalo non è venuta meno e per un appassionato di ferrovie una visita è d'obbligo. Qui, infatti, avviene il cambio trazione tra le locomotive austriache e quelle italiane. Proprio a metà del primo binario - dopo un tratto neutro - si passa dai 15 kV in corrente alternata della rete ÖBB alla tensione italiana.
L'elettrificazione della linea è stata conclusa nel 1989 e la cosa curiosa è che la palificazione tipicamente austriaca termina proprio in prossimità del confine di Prato alla Drava-Winnebach - 9 km prima di San Candido-Innichen - dove inizia la palificazione italiana ma con tensione austriaca.
Le coppie di treni "korridorzug" che ogni giorno attraversano la Val Pusteria per collegare le due zone dell'Austria sono quattro, oltre ai numerosi treni merci.
La trazione dei convogli è affidata a locomotive austriache di vari gruppi. Prevalentemente si tratta di locomotive gruppo 1042, 1044 e le politensione del gruppo 1822 queste ultime non effettuano il cambio trazione pur effettuando il cambio pantografo.
Nella tabella seguente vengono riportate le quattro coppie di treni internazionali ordinate per orario di arrivo a San Candido-Innachen riportate nell'orario estivo 1999.
| Numerazione FS | Numerazione ÖBB | Relazione | Arrivo | Partenza | Locomotiva |
|---|---|---|---|---|---|
| 480 | 4602 | Lienz-Innsbruck | 6.13 | 6.15 | Politensione |
| 438 | 438 | Klagenfurt-Innsbruck | 9.15 | 9.25 | Cambio |
| 481 | 4601 | Innsbruck-Spittal | 9.35 | 9.37 | Politensione |
| 482 | 4604 | Spittal-Innsbruck | 14.15 | 14.25 | Cambio |
| 483 | 4603 | Innsbruck-Lienz | 14.35 | 14.37 | Politensione |
| 439 | 439 | Innsbruck-Klagenfurt | 16.34 | 16.50 | Cambio |
| 484 | 4606 | Lienz-Innsbruck | 19,23 | 19,25 | Politensione |
| 485 | 4607 | Innsbruck-Lienz | 20.32 | 20.34 | Politensione |
I treni sulla relazione Klagenfurt-Innsbruck e vv., denominati Val Pusteria/Pustertal, sono gli unici a mantenere la stessa numerazione sia in ambito FS che ÖBB.
Come si desume dalla tabella, l'adozione delle locomotive politensione ÖBB 1822 (ma potrebbero essere impiegate anche le FS E.412) riduce il perditempo a soli due minuti contro i 10-16 necessari al cambio della locomotiva. Non stupisce quindi che le nuove locomotive austriache abbiano preso il sopravvento.
Ma vediamo nel dettaglio come avviene il cambio trazione. Per meglio illustrare la procedura abbiamo scelto il treno 438 Klagenfurt-Innsbruck.
Oggi la locomotiva titolare la 1042 001-6 ancora nella vecchia livrea rossa al traino di tre carrozze Eurofima delle ÖBB nella classica livrea rosso e nero ed una carrozza postale.
Subito dopo il passaggio a livello, all'ingresso della stazione, il macchinista abbassa il pantografo e la locomotiva per inerzia raggiunge la testa del primo binario, sotto la catenaria a tensione italiana. La locomotiva ÖBB viene sganciata e prelevata da un locomotore da manovra FS 214 che la riporta sotto la tensione austriaca per il viaggio di rientro, come macchina isolata, al deposito di Lienz.
In testa al convoglio giunge la locomotiva italiana E.652.076 che assicurerà la trazione fino alla stazione di Brennero; da qui nuovo cambio con macchina austriaca fino ad Innsbruck.
La trazione dei "korridorzug" tuttavia è effettuata anche dalle moderne macchine politensione austriache del gruppo 1822. Queste macchine dotate di tre pantografi, due per la tensione austriaca ed uno per quella italiana, garantiscono la trazione di due delle quattro coppie di treni austriaci in attesa dell'entrata in esercizio di altre unità e delle E.412 FS che dovrebbero garantire la trazione di ulteriori treni.
Nella seguente tabella vengono raffrontate le principali caratteristiche delle due macchine politensione.
| ÖBB 1822 | FS E.412 | |
|---|---|---|
| Quantità | 5 | 20 |
| Consegna prima unità | 1990 | 1997 |
| Costruttore | Simmering-Graz-Pauker A.G. | ADtranz |
| Rodiggio | Bo'Bo' | Bo'Bo' |
| Alimentazione | 15 kV AC / 3 kV CC | 15kV AC / 3 kV DC / 1.5 kV DC |
| Lunghezza | 19300 mm | 19400 mm |
| Diametro ruote | 1100 mm | 1100 mm |
| Sforzo di trazione Max | 280 kN | 227 kN |
| Velocità Max | 140 km/h | 200 km/h |
| Massa in ordine di servizio | 82 t | 88 t |
Così, lentamente, scomparirà il cambio trazione anche su questa linea tra le più belle d'Italia.
Ma i "korridorzug" continueranno a percorrere la valle immersi in paesaggi da favola in tutte le stagioni seguendo l'antico percorso perfettamente integrati nell'ambiente.
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