MILANO - "Oggi inauguriamo un nuovo treno ma soprattutto nuove opportunità e nuovi incontri. Da oggi Milano e Bruxelles sono più vicine." Così Elmer van Buuren, fondatore di European Sleeper, alla presentazione del nuovo collegamento Italia-Belgio, partito nel pomeriggio di mercoledì 9 settembre.
Alle 16:45 il primo treno notturno European Sleeper diretto a Bruxelles ha lasciato Milano Porta Garibaldi, inaugurando il nuovo collegamento ferroviario senza cambi tra il capoluogo lombardo, il Belgio e, dal prossimo dicembre, anche i Paesi Bassi.
Il convoglio è atteso nella mattinata di giovedì 10 settembre alla stazione di Bruxelles Midi/Brussel Zuid, dopo aver percorso la linea del San Gottardo e attraversato la Svizzera con fermate a Como San Giovanni, Lugano, Bellinzona, Arth-Goldau, Göschenen e Aarau. Da qui il treno prosegue verso la Germania, con fermata a Colonia, prima di raggiungere Bruxelles.
Il servizio, le cui prenotazioni sono state aperte lo scorso 2 giugno, è previsto tre volte alla settimana in entrambe le direzioni: da Milano nelle serate di mercoledì, venerdì e domenica, mentre da Bruxelles le partenze sono programmate il lunedì, giovedì e sabato.
La trazione della tratta italiana è affidata ad Arenaways, nell'ambito della partnership tra le due società che consente a European Sleeper di estendere la propria rete internazionale anche all'Italia.
"Il primo viaggio da Milano a Bruxelles rappresenta un importante traguardo per European Sleeper e per la crescita della rete europea dei treni notturni", ha dichiarato Chris Engelsman, cofondatore di European Sleeper. "Questo nuovo collegamento dimostra che è possibile attraversare l'Europa in modo confortevole e sostenibile, offrendo ai viaggiatori italiani un nuovo modo, più lento ma più autentico, di raggiungere il cuore dell'Europa. Siamo orgogliosi di questo risultato e guardiamo già all'estensione del servizio verso i Paesi Bassi prevista per dicembre."
Soddisfazione è stata espressa anche da Matteo Arena, Direttore Generale di Arenaways, per il quale l'attivazione del collegamento rappresenta "un significativo traguardo nel percorso di apertura del mercato ferroviario". Arena ha sottolineato come treni e tratte capaci di rispondere a una precisa domanda del mercato possano risultare attrattivi per realtà private europee, ribadendo la volontà di Arenaways di sviluppare collaborazioni tra imprese ferroviarie per offrire servizi di trasporto sempre più innovativi e di qualità.
All'inaugurazione milanese era presente anche Raffaele Cattaneo, Sottosegretario alla Presidenza di Regione Lombardia con delega alle Relazioni Internazionali ed Europee, che ha evidenziato come il nuovo servizio contribuisca ad avvicinare ulteriormente la Lombardia al cuore geografico e politico dell'Europa.
"Non si tratta soltanto di un servizio strategico, ma è anche l'ennesima dimostrazione di quanto la nostra regione sia pienamente coinvolta nel processo di integrazione europea", ha dichiarato Cattaneo, sottolineando l'importanza di rafforzare le connessioni ferroviarie con il resto del continente e il ruolo della Lombardia come snodo tra Nord e Sud Europa.
Sul nuovo collegamento è intervenuta anche Debora Massari, Assessore al Turismo di Regione Lombardia, secondo la quale "questo nuovo treno notte avvicina la Lombardia al cuore dell'Europa". Il servizio, con fermate a Milano e Como, amplia le possibilità di collegamento diretto con Bruxelles e altre città europee, offrendo un'ulteriore alternativa per i viaggiatori interessati a modalità di spostamento sostenibili.
Guglielmo Pisana, Rappresentante della Regione di Bruxelles in Italia, Malta e San Marino, ha invece evidenziato le potenzialità del collegamento per lo sviluppo delle relazioni tra i territori. "Siamo certi che il nuovo collegamento Milano-Bruxelles contribuirà ad avvicinare ulteriormente due ecosistemi economici, imprenditoriali e creativi fortemente complementari, favorendo nuove relazioni e opportunità", ha affermato, sottolineando come l'iniziativa si inserisca nella prospettiva europea di una rete ferroviaria transfrontaliera più integrata e sostenibile.
Le tariffe
Il nuovo treno propone le diverse classi di viaggio già previste da European Sleeper.
La tariffa Budget, con posto a sedere, parte da 29,99 euro a persona per tratta. Il posto letto in uno scompartimento Classic è disponibile a partire da 49,99 euro, comprensivi di biglietto, prenotazione, bagaglio e biancheria da letto.
Per chi desidera un livello di comfort superiore sono disponibili le soluzioni Comfort Standard, a partire da 99,99 euro, e Comfort Plus, da 129,99 euro, quest'ultima con colazione inclusa.
I biglietti sono acquistabili per viaggi fino al 7 settembre 2027 attraverso i canali di vendita di European Sleeper e una selezione di partner internazionali.
Dal 14 dicembre il collegamento arriva nei Paesi Bassi
Una delle principali novità è prevista dal 14 dicembre 2026, con l'entrata in vigore del nuovo orario ferroviario europeo.
Da quella data il collegamento sarà infatti prolungato verso i Paesi Bassi, con fermate ad Anversa, Breda ed Eindhoven, offrendo così nuove possibilità di viaggio diretto dall'Italia settentrionale verso il Belgio e il territorio olandese.
Sempre dal 14 dicembre, la fermata di Aarau permetterà inoltre di raggiungere Zurigo con una coincidenza di circa trenta minuti.
Il collegamento è pensato anche per integrarsi con altri servizi ferroviari europei: da Milano è possibile proseguire verso Firenze, Roma e altre destinazioni italiane con i collegamenti ad alta velocità, mentre da Bruxelles sono disponibili coincidenze verso Londra e da Colonia verso città tedesche come Amburgo e Berlino.
Il servizio in sintesi
Prima partenza da Milano: mercoledì 9 settembre 2026, ore 16:45
Frequenza: tre volte alla settimana per direzione
Percorso: Milano - Como - Svizzera - Aarau - Colonia - Bruxelles
Fermate svizzere: Como San Giovanni, Lugano, Bellinzona, Arth-Goldau, Göschenen e Aarau
Biglietti: disponibili per viaggi fino a settembre 2027
Dal 14 dicembre 2026: estensione ad Anversa, Breda ed Eindhoven
European Sleeper
European Sleeper è una compagnia ferroviaria olandese-belga dedicata ai collegamenti internazionali notturni. L'azienda, nata nel 2023, è interamente di proprietà della propria comunità di sostenitori e punta allo sviluppo di una rete europea di treni notturni.
Attualmente European Sleeper gestisce i collegamenti notturni Bruxelles-Berlino-Praga e Parigi-Berlino, entrambi con frequenza di tre volte alla settimana. Con l'avvio del servizio Milano-Bruxelles, la società amplia ulteriormente la propria presenza sulla rete ferroviaria europea.
Secondo i dati forniti dalla società, dalla prima partenza nel 2023 oltre 300.000 passeggeri hanno viaggiato a bordo di più di 980 treni notturni European Sleeper attraverso l'Europa.
Il nuovo collegamento rappresenta quindi un ulteriore passo nello sviluppo del trasporto ferroviario notturno internazionale, riportando Milano all'interno di una rete di collegamenti diretti con alcune delle principali città dell'Europa centro-settentrionale.
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