BRIGA (Svizzera) - Italia e Svizzera in festa per i cento anni del traforo ferroviario del Sempione. "I Cent'anni del Sempione" è stata un'iniziativa promossa dalla Provincia del Verbano, Cusio, Ossola e dalla citta' di Domodossola, in collaborazione con il "100eme Simplon Comitè" svizzero.
La galleria del Sempione infatti è stata costruita in due fasi: il cunicolo I dal 1898 al 1905, il cunicolo II dal 1912 al 1921. Per lungo tempo il Sempione, con i suoi 19,8 chilometri di lunghezza, è stato il tunnel più lungo del mondo. Oggi, i due cunicoli della galleria sono percorsi da oltre cento treni al giorno che collegano la Svizzera e l'Italia.
Presso la piattaforma girevole di Briga ed in stazione sono stati esposti il leggendario Simplon-Orient-Express, il treno di spegnimento e di salvataggio, il treno scuola FFS, un treno per il trasporto delle automobili, diverso materiale rotabile storico e moderno della Ferrovia Matterhorn-Gotthard-Bahn, e un TGV Lyria mentre al di qua del confine erano visibili le macchine a vapore 685.196 e la 625.177, ed alcune vetture storiche.
Tra le due stazioni erano in funzione quattro navette composte da materiale svizzero: un Intercity reversibile, un materiale storico a composizione mista, un Cisalpino in composizione ordinaria ed un materiale del servizio Regionale.
A parte l'IC reversibile, gli altri tre materiali avevano una macchina per ciascuna estremità per velocizzare le manovre nelle due stazioni. A Briga e Domodossola sono stati esposti numerosi rotabili, storici e non, e allestite mostre e rassegne fotografiche. Nella serata di sabato 20 maggio a Briga si è svolto anche un concerto di Gianna Nannini. La notte tra il 20 ed il 21 a Domodossola invece si è svolta la "Notte Rosa", una serie di iniziative culturali e musicali cha hanno "illuminato" le ore notturne della cittadina di confine, rifacendosi alle famose Notti Bianche delle maggiori città europee, in onore del Giro d'Italia.
Infatti anche la corsa a tappe ha festeggiato il centenario della galleria del Sempione con l'arrivo della 14/ma tappa da Aosta a Domodossola, con il passaggio sul Passo del Sempione. Purtroppo ad un primo impatto i festeggiamenti in terra italiana sono sembrati sottotono rispetto a quelli d'oltre confine.
Il giorno 19 un treno storico a Vapore ha raggiunto Domodossola da Stresa, con a bordo i vertici delle Ferrovie dello Stato e di RFI, autorità locali e delle Regioni Piemonte e Lombardia a cui è seguito l'incontro con il gotha delle FFS. Al termine dei saluti è stata scoperta una stele celebrativa. I partecipanti si sono poi trasfeririti, a bordo di un treno speciale delle ferrovie svizzere, a Iselle di Trasquera, dove sono stati ricordati i molti operai caduti durante i lavori di costruzione del traforo.
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